[한줄요약] 미국 보수 진영 내 유력 인사들이 당내 주요 인물들의 건강 및 사망을 둘러싸고 근거 없는 음모론을 확산시키며 내부 혼란이 가중되고 있다.
2026년 7월 14일자 기사 기준,
미국 보수 진영과 MAGA 운동의 유력 인사들이 미치 맥콘넬 상원의원의 부재와 린지 그레이엄 상원의원의 사망을 둘러싸고 근거 없는 음모론을 주도하고 있다. 이는 공화당 내부에서 주요 인물들의 질병이나 사망에 관한 음모론이 증가하는 패턴의 일환이며, 당 지도부의 대응 또한 미비한 상태다.
맥콘넬 상원의원의 사례를 보면, 극우 활동가 로라 루머는 그가 '뇌사 상태'이며 다시 복귀하지 못할 것이라는 근거 없는 주장을 펼쳤다. 이후 맥콘멸 측에서 병원 사진을 공개하며 건강 상태를 설명하려 했으나, 일부 인사들은 해당 사진이 조작되었다고 주장하는 등 의혹을 키웠다.
린지 그레이엄 상원의원의 사망은 더욱 광범위한 음모론을 불러일으켰다. 러시아나 이란의 개입설부터 이스라엘 배후설까지 다양한 추측이 난무하고 있다. 심지어 FBI의 조사 참여 사실조차 자연사가 아닌 다른 의도가 있는 것이 아니냐는 의구심을 증폭시키는 재료로 사용되었다.
이러한 현상은 단순히 외부 공격이 아니라, 트럼프 전 대통령의 암살 시도나 찰리 커크의 사망 사건처럼 당 내부의 영향력 있는 인물들에 의해 확산되고 있다는 점이 특징적이다. 이는 공화당 지지층이 점점 더 음모론에 경도되어 있으며, 그 화살이 당 내부를 향하고 있음을 시사한다.
결국 이러한 내부적 음모론의 확산은 공화당에 있어 심각한 '집단 행동의 문제'를 야기할 수 있다. 음모론을 퍼뜨리는 주체들이 당 내에서 무시할 수 없는 영향력을 가진 인물들이기 때문이다.